De son vrai prénom Tamotsu, Bandô est né le 16 juillet 1895 à Tokushima au Japon. 

En 1913, il part à Tokyo pour étudier auprès du maître Fujishima Takeji qui a travaillé en France et en Italie, à l'institut Kawabata de Recherches sur la peinture.Bandô a suivi avec passion les mouvements artistiques français à travers les revues de l'époque, comme Shirakaba (le bouleau blanc), une importante revue spécialisée dans tous les mouvements d'avant-garde : d'abord le postimpressionnisme, le fauvisme puis le cubisme.

Il arrive à Paris en juin 1922 et rencontre immédiatement Foujita. Il fut repéré et aidé par Jeanne Léger Mongeot qui reconnu son talent et c'est à ce moment, en 1924, que le critique André Warnod découvre cette personnalité, si différente de celle de Foujita, où l'exactitude précieuse est animée de vie.

Avec la naissance de sa fille Kimie en 1944, il assume son rôle de "père au foyer". L'éducation artistique de son enfant lui procure une grande joie, même si cela le laissa loin de la vie artistique parisienne. On voit cependant dans de magnifiques autoportraits avec Kin-de une étonnante exactitude, profondément psychologique, qui évoque celle du peintre Kishida Ryûsei qui lui n'a pourtant jamais fait le voyage d'Europe.

Entre 1951 et 1957, Kimie réalise six expositions personnelles, dont une avec son père. Bandô travaille beaucoup mais ne se lie pas avec une galerie. Sa santé est fragile, l'activité de son épouse ne lui laisse pas besoin de vendre ses oeuvres. Il expose de moins en moins. 

Il meurt en 1973 à la suite d'une chute dans l'escalier de sa maison. Il repose auprès de son épouse qui le rejoignit en 1994 au cimetière du Père Lachaise.